一日，岳飞在帐中。忽有探马来报，金兀术差元帅斩着摩利之领兵十万，攻打藕塘关，十分危急，请令定夺。岳飞令牛皋为先锋，带领本部五千人马，星夜前去救藕塘关。

牛皋当即领兵直奔藕塘关。看看来到藕塘关。守关总兵金节忙出关迎接。二人进关，到了总兵衙门大堂。只见处处挂红，张灯结彩准备迎接大元帅到来。牛皋来到滴水檐前，方才下马。上了大堂，牛皋毫不客气，自到正中间坐下，总兵只得在旁边坐下，安排送茶。一面摆酒席，请牛皋入座。牛皋坐下说道：“幸亏这酒席请我，还领你的情；如果请元帅，你就有罪了。”

金节问：“这是为什么？”

牛皋说：“俺元帅每吨吃饭，都要向北方流泪。因二圣还在金营坐井观天，忍饥挨饿，为臣子的就吃一餐素饭，已经过份。俺们常劝元帅为国为民，劳心费力，就用些荤菜，也不为罪过。被俺们劝不过，如今才吃些鱼肉之类。若见这些丰盛酒席，岂不要恼你？”

金节道：“谢谢指教。”

牛皋说：“索性替你说了吧，俺元帅最喜欢吃豆腐，因为河北大名府内黄县小考时吃了豆腐起身。他说：‘君子不忘根本。’所以最爱豆腐了。”

金节道：“原来如此，越发感谢指教了。”

牛皋道：“总兵大人，你这酒席，果真是诚心请我的吗？”

金节道：“本镇是诚心请将军的。”

牛皋道：“若是诚心请我，就取大碗来。”金节忙叫从人取过大碗，牛皋一连吃了二三十碗。金节心想：“这样好一个岳元帅，怎用这样一个蠢匹夫来做先锋？”看看吃到午时，牛皋问道：“总兵大人，俺那些兵卒们，须要赏他们些酒饭吃。”

金节道：“请放心，我已安排好了。”

牛皋已喝得有七八分醉意。只见外面军士来报：“金兵要来攻关了。”

金节悄悄吩咐军士传令，各门加兵防守。兵士走后，牛皋问金节说：“金爷，你鬼头鬼脑不像待客的意思，有什么话说给我听听。”

金节：“本镇见将军醉了，故不敢说。番兵将近关了！”

牛皋道：“好啊！既然有番兵来了，何不早说。快些拿些酒来吃了，好去杀番兵。”

金节：“将军喝醉了。今天就不要出城杀番兵了。”

牛皋道：“今天必须出城杀番兵。常听人说，吃了十分酒，才有十分力。快去拿酒来。”金节无奈，只得叫人再取一坛陈酒来，放在他面前。牛皋双手捧起来，吃了半坛。又叫家将：“拿了这剩的半坛酒到阵上给爷吃。”说着，站起身来，不听金节劝告，踉踉跄跄走下大堂。众人只得扶他上马。三军随后跟出城来。

金节上城观看。那牛皋坐在马上，东倒西歪，犹如死人一般。那金邦元帅斩着摩利之身长一丈，用一条混铁棍，足有百十来斤，是员站将。他见牛皋吃得烂醉，在马上东倒西歪，头也抬不起来。斩着摩利之说：“这个南蛮，死活都不知的，还想杀人。”说着就把铁棍一头竖在地下，一头杵在胸膛，好像站堂的皂隶一般，口中说道：“南蛮，看你怎么了？”

牛皋也不理会，叫道：“快拿酒来。”家将忙将剩下的半坛酒送到牛皋面前。牛皋捧着喝着。忽然一阵风吹来，酒从喉咙里涌上来，不由得大口一张，喷将出来，直喷在番将脸上。番将用手在脸上一抹。这牛皋酒一吐，有些醒了，睁开眼见一番将站在面前抹脸，就举起锏打去，当的一下，那番将躲闪不及，把番将的天灵盖打碎，跌倒在地，脑浆迸出。牛皋下马，取了首级，复上马招呼众军，冲入敌营，杀得尸横遍野，血流成河。追赶二十余里，才鸣金收兵，缴获不少粮草马匹。

金节出关迎接，说道：“将军真神人也！”

牛皋说：“若再吃一坛酒，定把那些番兵都杀尽了。”说话间，进了关来。金节送牛皋到驿中安歇。众军就在后面校场中安营。

金节回到衙中，戚氏夫人接进后堂用晚膳。金节说：“这岳飞先锋牛皋十分无礼，不想他倒是一员福将，吃得大醉，反大败十万番兵，得了大功。”

夫人说：“也是圣上洪福，出这样的人来。”吃完晚饭，金节对夫人说：“下官因金兵来犯，连夜里还要升堂去办事，只好在书房去睡了。”

夫人道：“相公请便。”金节自往外去。

夫人进房安歇。到了三更时分，忽听得房门叩响。夫人叫丫环开了房门，原来是夫人的妹妹戚赛玉，慌慌张张走进房来，叫声：“姐姐，妹子几乎吓死了，特来与姐姐作伴。”

夫人说：“我们父母早亡，你虽是你姐夫抚养成人，但如今年纪长大，也要避些嫌疑。幸好你姐夫有事到书房去睡了。倘若在此，也来叩门？”

赛玉说：“不是妹子不懂事，刚才妹子睡梦里梦见一只黑虎来抱我，所以吓醒了，只得来同姐姐作伴。”

夫人道：“这也奇了，我刚才也梦见一只黑虎走进后堂，正在惊慌，却被你来叩门惊醒，不知主何吉凶？”遂留赛玉一同睡了。

天明，金节梳洗完后，到后堂用早饭。夫人道：“我昨夜梦见黑虎走进后堂，妹妹也梦见黑虎抱住，不知是吉是凶？”

金节：“有些奇事！下官昨晚也梦见有黑虎进来。莫非令妹终身，应在此人身上吗？”

夫人道：“哪个什么此人？”

金节说：“就是岳元帅的先锋官牛皋，他生得面黑短须，身穿黑袍，分明是个黑虎。我看这人虽卤莽，后来必定大富大贵，倒不如将令妹许配与他，也完了你我一桩心事。不知夫人意下如何？”

夫人道：“我乃女流，晓得什么，但凭相公作主。”

金节道：“待下官去问他家丁，若未曾娶过，今日黄道吉日，就与令妹完婚好了。”夫人大喜。就进房去与妹子说知。妹子也表示听姐姐的安排。

金节派人叫牛皋家丁来问，知道牛皋未娶夫人。金节大喜，就命家人准备花烛，着人将纱帽圆领送到驿中去，嘱咐道：“你不要说什么，只说请他来吃酒，等他来时就拜天地便了。”

家人领命遂来至驿中，见了牛皋，送上衣服。牛皋道：“为什么又要文官打扮吃酒？一会我就来。”

金节府大堂张灯结彩，供着喜神，准备花烛。不一会，牛皋来到辕门下马，金节出来迎接。走进大堂，牛皋见这光景，心中想道：“他家有人结亲，所以请我来吃喜酒。”牛皋便问金节道：“府上何人结婚，俺贺礼也没准备，只好后补了。”

金节道：“今天黄道吉日，下官有一妻妹送与将军成亲，特请将军到来同结花烛。”

牛皋听见这话，嘴脸涨得猪肝一般，忙说：“不行，不行，岳元帅有令，临阵招亲，违犯军法。”说着就跑出了大门，上马奔会驿中去了。

戚夫人见牛皋跑了去，便说：“相公，他今跑了去，岂不是误了我妹子终身大事！以后如何叫她做人？”

金节道：“夫人不必着急，且等元帅到来，我去禀明，必成这门亲事。”

不一会，忽报岳元帅大兵已来。金总兵也不换这冠带，上了马出关，直至军前跪下，口称：“藕塘关总兵金节迎接大老爷。”

岳飞道：“请起。”又问：“牛皋怎么没来，是不是又打了败仗？”

金节忙道：“不是。牛皋一来就杀了番将，打败了十万番兵。”金节就叙说了牛皋醉酒上阵杀番将的事。

岳飞微微一笑，说：“原来如此。”

金节又说：“卑职之妻戚氏有一胞妹，年方十七，尚未许人。因夜间梦兆有应，欲许给牛先锋，又逢今日黄道吉日，特请牛先锋到衙完婚，不知何故他竟自跑回去了。求元帅玉成，结秦晋之好，实为大恩。”

岳飞一听，甚为高兴。说道：“贵总兵请回，一会儿我让人送他来完婚好了。”

金节谢了，回衙与夫人说知。

岳飞吩咐扎下营盘，便叫汤怀去叫牛皋来。汤怀出营上马，进得关内，来到驿中门口，便问：“你家牛老爷哪里去了？”

军士禀道：“俺家老爷在后帐房。”

汤怀道：“不必通报，我自进去。”汤怀进到后帐房，见牛皋朝着墙头坐着发呆。汤怀道：“贤弟好打扮！”

牛皋道：“汤哥几时来的？”

汤怀道：“元帅有令，传你前去。”

牛皋道：“等我换了衣甲去。”

汤怀道：“就是这样的去吧。”说着扯了就走。一同上马，来到大营，汤怀先来缴令，然后牛皋跪下叩头。

岳飞道：“婚姻，是人之大伦，你怎么跑走了？岂不害了那小姐的终身？今天我答应你这门亲事，为兄的送你去成亲。”元帅换了袍服，同牛皋一起来到总兵衙门。金节出来接到大堂之下，先拜了元帅，就请新人与牛皋拜了花烛送归洞房。

元帅出了衙门，回衙坐下，对众将说道：“从今天起，把‘临阵招亲’这一条禁令革去。若贤弟们遇着婚姻之事，不必禀明，就可成亲。何况这次往北路去迎二圣，临阵交锋，岂能保得万全？若成婚得生一后裔，也就好接代香火。”众将一听，好不高兴，一同谢了元帅。