吴小艾在一家公司办公室任文员，她刚来公司不久，一天早上因有农民工自杀讨薪造成交通堵塞而迟到，在办公室门口她遇到了因同样原因而迟到的老板P。老板P因这个讨薪者耽误了他的时间并砸坏了他的高档轿车而不满，这让小艾对老板P的印象颇为糟糕小艾并不喜欢这份工作但生存的压力让她不得不硬着头皮继续在这里干下去，小艾如履薄冰，战战兢兢总是担心自己做错事情，这让她感到很痛苦。

一天老板P视察工作时发现小艾居然把空调的温度调到了23°，同他要求的26°有3°的差距，老板P就以一些员工被冻感冒了为由狠狠的批评了她一顿。这让小艾也开始相信自己真的很笨就象别人说的那样连一件最简单的事情她也做不好，她自卑极了。

小艾的命运发生改变是在一次无意识中发现了毛毛同老板P之间的私情，小艾想毛毛这次一定会开除她，领导一定不喜欢知道自己太多秘密的员工。

小艾也很想主动辞职，她恨不得马上就离开这里，但考虑到等待着她交的房租和人才市场人头攒动的求职者她只能熬下去，做一天算一天，多做一天就多拿一天的工资，人生有时是多么的无奈呀。

自杀讨薪者阿斗没有死，包工头g不肯见他，他还没有拿到他想要的那份工资就从桥上摔了下来，砸坏了一辆高档轿车，还造成了骨折，他没有钱交医药费，伤没有彻底好他就从医院溜了出来。他把这一切不幸的根源都归结于包工头g，他要报复，他要杀了包工头g后再自杀。

这时一个年轻的私人侦探出现了，他帮着阿斗不但要回了自己的工钱，还获得了赔偿。原来包工头g承包的工程存在着质量问题，在拿到了相关的证据后阿斗轻而易举的就如愿以偿了。

老板P为了谈成一笔大单临时决定让小艾充当一下公关小姐，因她冷落了邹老板，没有迎合邹老板的某种欲望而没有完成任务，这让她感到再也无法在办公室呆下去，就主动要求到一个偏远的库房去当库管。这个库房已经多年没有人打扫了，厚厚的灰尘象雪一样堆积在库房的角角落落的，等待着她清理的杂物堆积如山，但小艾很喜欢这份工作，因不用勾心斗角，不需要看谁的脸色形事，虽然工作很脏很累，她却感到很快乐很轻松还有一种随心所欲。

老板P时常来看她，他贪婪她的年轻和美貌，但被她拒绝了，她不想成为第二个毛毛。

小艾在上学前一直没有名字，因她同姐姐相差一岁，按当时的农村计划生育政策她的父亲要在交上一笔罚款后她才会拥有一个合法的身份，她的父亲重男轻女，他一直希望能有一个儿子。小艾小时体弱多病，她的家人都认为她活不长，他们都在等待着她的离去后老天爷再给他们一个儿子，所以她一直是个黑人，父母也忘记了该给她起个名字。因排行老二，大家都叫她小二，直到上小学时他们的父母才用一头肥猪为她换来了一个合法的身份。

一次小艾在清理库房时发现了一只装有钻石玉镯等珠宝的小盒子，第二天这个小盒子又不翼而飞……

在翻遍了整个库房后她只找到了一只很普通的玉镯，玉镯上雕刻着一个字母X，她认为这是一个不同寻常的玉镯。一连几天的夜里她都藏在库房里希望那个拿走珠宝的人能够再次出现，但毫无收获。一天夜里她从库房里出来往住处走，遭到了一名醉汉的纠缠，多亏一个年轻人出现才解了围。

小艾一心想找到这包别人认为根本就不可能存在的宝贝，被老板P认为精神出现了问题而被送进了精神病医院，女医生认为小艾得了妄想症。女医生说小艾念念不忘分手的男朋友才会做这样的梦，现在她无法区别开现实和梦想之间的界限。

小艾的前男友张延泛痴迷于网络游戏，小艾在忍无可忍的情况下才同他分手。小艾出院后就去看张延泛，张延泛现在不再玩游戏了，他开了一家小小的餐馆，专门给人送盒饭。

老板P认为让小艾一个人在这么大的库房里工作是不明智的，于是他招来了一个叫淑平的女人同她一起工作。

淑平来到这座城市是为了寻找她分别了22年的男友王吉，为了他她苦苦的等待了22年，但一直无法找到他。为了找到他，也为了却年轻时的心愿她请来了私人侦探冷辛帮她寻找。

冷辛一直在一家临终关怀医院当义工，淑平在这里当护工时认识了冷辛，在得知淑平的经历后冷辛劝她放弃这种寻找，但淑平坚持要找到王吉。在这里小艾同冷辛相识了，她发现冷辛就是那天晚上解救自己的年轻人。

在冷辛的帮助下淑平找到了王吉，但他已经死去多年，他们最后在骨灰塔里见到了他，一个小小的方盒子带走了她所有的希望和梦想，他们都为她感到难过。最后淑平带着王吉的骨灰回到了他们当初相逢的地方。

真心相爱的人要懂得彼此相互珍惜，他们相爱了。

一天张延泛跑来告诉她冷辛不是什么私人侦探，他是一名小偷，所谓的私人侦探只是他的一个幌子。他在给人送盒饭时看到冷辛从人家的后窗户跳了下来，他跟踪了他，并发现了他的秘密。他们曾相爱过，他只希望她幸福，不希望她被人骗。面对十分质疑他的小艾他决定带着小艾找到冷辛窝藏赃物的地方，他们在一坐废弃的气象台里发现了冷辛藏在这里的20万块钱。他们决定物归原主，当他们把这20万块钱交给那位丢了钱的局长时，局长坚决否认他丢了钱，这让张延泛恍然明白原来冷辛就是利用了贪官的这种阴暗心里才会屡屡得手。

冷辛一家一直生活在沙漠的边缘，随着环境的一天天恶化，耕地被沙漠一点点的吞噬了，他们家门口海子里的水也一天天的减少，最后连饮用水都成了问题。无奈之下冷辛的父亲只好外出打工寻找生活出路。不幸的是他的父亲从脚手架上摔下来落下终身残疾，包工头在付了一部分医药费后就消失了，他的母亲多次讨要医药费和相关的赔偿无果，一次在回家的途中遭遇沙尘暴而永远的留在了沙漠里。父亲死后冷辛小小年纪就走上了社会，这让他过早的体验到了生活的残酷和无情，也在他那幼小的心灵里埋下了对那些贪官对那些为富不仁者的仇恨。他当过小偷，为了活下去他做过各种低贱的工作。一次他在偷一个老爷爷的钱时被抓住，老爷爷不但没有打他骂他还给了他钱让他去买吃的，他知道他饿坏了。从那以后实在找不到吃的东西时他就偷偷的跑到老爷爷家里去偷吃，他知道老爷爷是个好人。老爷爷开了一家小小的玉器店，他收留了冷辛，老爷爷死后他就离开了那个家。

长大后冷辛成了一名私人侦探，专门帮助那些弱者。他无偿的帮助阿斗讨要工钱，帮助淑平寻找失散多年的恋人……

在冷辛很小的时候就有一个愿望，他一直幻想着有一天海子里的水能够再次回来，如果不是环境的一天天恶化他们一家人的悲剧就不会发生。为了实现这一愿望他一直在努力着，他把偷来的钱都用来改造沙漠环境上。他之所以把偷来的钱和珍宝放在多年不用的库房里，废弃的气象台里，是因为这些东西都不属于他。

小艾在得知了冷辛的经历后原谅了他，他们厌倦了城市里的生活决定回到沙漠里。在回到沙漠前冷辛绑架了某高官的私生女，在拿到500万元的赎金后小女孩又高高兴兴的回到了母亲身边，对她来说她只是到某个阿姨家里做了一次客。

他们开始了改造沙漠的行动。他们在沙漠里修建了沙堡，他们是沙堡里的王子和公主，他们会在这里相亲相爱的生活一辈子。他们在沙漠里打了水井，种植了大量的抗旱植物，第二年沙漠上就出现了久违的绿色，他一心盼望着的海子里的水终于回来了。

在一天的黄昏冷辛被警察抓走了，他的事犯了，小艾挺着大肚子追赶军用吉普的身影孤独而又无助，黑暗很快就吞没了她的身影，沉沉的黑夜墨一样的黑。